Terug van vakantie. Heerlijk rondgetoerd door de Verenigde Staten. Zo veel te zien, zo snel voorbij. Het werk ligt alweer te wachten, net als een tweetal evenementen. Woensdag ga ik naar Nijmegen voor het jaarcongres Web Content Management, en donderdag naar de Microsoft Mix Essentials 2008 in de RAI, waar ik deelneem aan een paneldiscussie.

Nog even terug naar de USA… hoewel op vakantie kon ik mijn beroepsdeformatie niet helemaal loslaten. Twee dingen in het bijzonder trokken mijn aandacht. (more…)

Goed nieuws voor met name webontwikkelaars: Microsoft heeft deze week aangekondigd Internet Explorer 8 standaard in te stellen op html rendering die nauwer aansluit op de webstandaarden van het W3C.

(more…)

Vorig jaar juni besloot het kabinet dat alle websites van de rijksoverheid aan de webrichtlijnen moeten voldoen. Tot op de dag van vandaag worstelen tal van overheidsinstanties met de 125 strenge richtlijnen die hen zijn opgelegd. Tegelijk neemt buiten de rijksoverheid de belangstelling voor webstandaarden toe, soms uit het oogpunt van toegankelijkheid, maar steeds vaker om ‘Web 2.0′-achtige redenen. Vandaag een verkenning: zijn de webrichtlijnen van de overheid een last of een lust?

(more…)

Veel webmasters en developers zijn inmiddels wel bekend met de 16 toegankelijkheidsrichtlijnen van het W3C, in Nederland beter bekend als het waarmerk Drempelvrij. Derek Featherstone, een autoriteit op het gebied van webtoegankelijkheid, gaf vorige maand op de IA Summit 2007 een workshop voor ‘gevorderden’.

In deel 1 van dit artikel ben ik ingegaan op wat algemene tips en specifieke aanbevelingen om formulieren gebruiksvriendelijker te maken voor met name mensen met een visuele beperking.

In dit tweede deel komen toegankelijk zoeken en navigeren aan de orde. En daarnaast nog wat specifieke aandacht voor het toegankelijk(er) maken van Rich Internet Applications (RIA), in het bijzonder AJAX.

(more…)

Veel webmasters en developers zijn inmiddels wel bekend met de 16 basis-toegankelijkheidsrichtlijnen van het W3C, in Nederland beter bekend als het waarmerk Drempelvrij. Derek Featherstone, een autoriteit op het gebied van webtoegankelijkheid, gaf vorige week op de IA Summit 2007 een workshop voor ‘gevorderden’. Featherstone had veel praktijkvoorbeelden en goede tips, die ik hier graag deel. In een aantal gevallen gaat het om zaken die technisch gezien wel toegankelijk zijn, maar toch onwerkbaar zijn voor bepaalde groepen gebruikers.

(more…)

Dutch (public) web becomes more accessible

Earlier this month, Dutch Minister of Internal Affairs Remkes has decided (see the resolution in Dutch) that all national government websites must comply with the government web guidelines by the end of this year. These guidelines are even stricter than the Web Content Accessibility Guidelines priority 2 of the World Wide Web Consortium (W3C).

Since 2002, the government-supported foundation Drempels Weg has strived to convince Dutch organizations of the importance of web accessibility. Tam Tam was one of the first internet agencies with several certified web developers. Over time, we have become more and more committed to deliver accessible websites, especially since we have various customers in the public sector, like the Ministry of Health, Welfare and Sport (which initiated Drempels Weg).

The Minister’s resolution is the first legal step towards an accessible web in the Netherlands. I think the next step will be a European resolution on web accessibility.

Searching accessible websites

Meanwhile on the web, Google has launched Accessible Web Search for the Visually Challenged in its lab. It’s an alternative for Google’s regular search engines, that is ‘designed to identify and prioritize search results that are more easily usable by blind and visually impaired users’.

Google amplifies: “In the past, visually impaired Google users have often waded through a lot of inaccessible websites and pages to find the required information. Our goal is to provide a more useful and accessible web search experience for the blind and visually impaired.”

Curious about the difference between regular and accessible search? Visit Google Blogoscoped’s comparison tool and see for yourself.

In a news release, Chris Mairs of BCS warns that “continuing failure to adapt both current and future IT systems to a group representing over 15 per cent of the population (UK statistic), will critically impact on all of us.”

Mairs points out that “the aging population means a significant proportion of us will eventually be classified as disabled, particularly with some degree of visual impairment. Added to which, this sector of society also represents an annual spend of £50 billion (UK statistic), a figure likely to grow annually by over ten per cent.”

In addition to this, I found an article on UsabilityNews.com about a somewhat different topic (the inacurate use of accessibility logo’s on websites), professor Helen Petrie of Designed For All states that:

“Making your website accessible has tremendous benefits to everyone, not just disabled people. … Our research shows that an accessible website can be 35% more usable for everyone – that sort of usability gain can really give companies a competitive advantage, especially those who rely on their website as a revenue channel. That’s the kind of results we try to give our clients.”

Neglecting web accessibility may cost you the trust (and thus business) of disabled customers. “A company’s accessibility statement is a reflection of its values towards disabled people”, says Petrie.